益生菌能否取代抗生素生長促進劑（antibiotic growth promoters，AGP），需要先說明取代的是哪一項功能。肉雞研究中，部分特定製劑的飼料轉換率可優於所比較的AGP；這不等於所有益生菌都能在任何日糧、日齡或健康情況下，提供相同的生產結果，更不表示能替代疾病治療。本文以肉雞試驗為主，分開成績、菌相與材料證據，說明如何從有條件的研究結果，判斷一個可評估的替代主張。